欧洲PLASMOCOM计划下的科学家最近研发出第一个表面等离子激元(surface plasmon polariton, SPP)的Y型分波器(Y-splitter)。SPP简称表面等离子体激元(plasmon)，是光子与金属表面等离子结合形成的准粒子，基于SPPs的各种纳米光子器件被誉为当今最有希望的纳米全光集成回路的基础，是近十年来新兴的研究领域，然而它的实际应用一直受制于损耗的问题。

　　LASMOCOM的目标是要研发以金属/聚合物复合结构为基础的微米或纳米极光子器件，并探讨其商品化的可能性。计划协调人Anatoly Zayats表示，他们希望发展出以SPP为运作基础的微型化光路(photonic circuit)，提供制作成本低、性能强化、功能活跃且较传统纳米光路耗电量低的选择。

　　等离子由于具有良好的局限性，等离子波导可能在高密度整合的光子组件中成为光波导的替代远择，然而SPP的Y型分波器在分叉处一直有损耗过大的困扰。Zayats指出，现行的制作方法会在分叉处引进缺陷，导致部份光被散射，妨碍了Y型分波器的实际应用。

　　欧洲小组在Y型分波器改良设计中，在分叉点的左臂引进了一个520 nm的细缝，分叉长7μm，输出臂间距为3μm。改变分叉处的形状，可以降低因缺陷产生的散射损失。当等离子沿着波导传递至分叉时，它会被分叉结构散射，虽然会有少许辐射损失，但它不会脱离波导，而是沿着分支前进。

　　Zayats表示，虽然上述设计尚未甄完美，但是能以现行技术制作出来。该小组下一步计划将被动及主动等离子组件结合，以控制信号的传递，他们的最终目标是建造出类似目前的电子芯片的等离子集成电路(integrated plasmonic circuits)。

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